来源:Phys.org;电子科技大学太赫兹研究中心 四川太赫兹应用研究联合课题组 张晓秋艳 编译
用亚毫米波观察到的52星系,以帮助我们了解早期的宇宙
为了解我们的宇宙,天文学家努力工作,他们必须把观测技术推向极限。一些困难的工作围绕着所谓的亚毫米星系(SMGs.)。亚星系只能在电磁波谱的亚毫米范围内观察到。
亚毫米的范围是在远红外波段和微波波段之间(它也被称为太赫兹辐射),在近几十年的时间,我们才有能力观测到亚毫米波段。我们还增加了望远镜的角分辨率,这有助于我们辨别不同的星体。
亚毫米星系在其他波长是观察不到的,因为他们被尘埃遮蔽。光被尘埃阻挡,但在亚毫米范围内能够被吸收和重新发射。事实上,在亚毫米波范围内,亚毫米星系是高度发光,比太阳光还要强万亿倍,这是因为亚毫米星系是活跃恒星的形成区。亚毫米星系恒星形成速度是银河系的数百倍。它们一般都是更古老、更遥远的星系,因此它们发生红移。研究它们有助于我们了解早期宇宙中的星系和恒星形成的过程。
由爱丁堡大学和杜伦大学的James Simpson领导的一项新研究已经研究了52个星系。在过去,很难知道亚毫米星系的准确位置,但在这项研究中,该团队依靠大型毫米波天线阵列(ALMA)测量到了更精确的位置。这些52星系最初由亚毫米辐射测量确定。
在光谱中太赫兹辐射在红外和微波辐射之间
本研究主要有四个结果:
48亚毫米星系是没有影像的,也就是说我们和他们之间没有足够的质量来扭曲光的传播。其中,团队能够限制红移(z)35的中值范围在z - 2.65。当谈到观察到这样的现象时,红移越高,星系久越久远。(相比之下,最高的是一个星系红移对象GN-z11,z = 11.1,它对应于在大爆炸后约4亿年。
另一种类型的星系,超亮红外星系(ULIRG)被认为是进化的亚毫米星系。但这项研究表明,亚毫米星系和超亮红外星系相比温度越来越低,这意味着两者之间没有任何的进化联系。
该团队计算了这些星系中的尘埃质量。他们的估计表明,所有有效地的可见光到近红外光被恒星灰尘掩盖。他们的结论是,用常用的描述天文光源的方法——光谱能量分布(SED)来描述亚毫米星系是不可靠的。
第四个结果与星系的演化有关。根据他们的分析,亚毫米星系似乎不太可能演变成螺旋状或透镜状星系,看来亚毫米星系是椭圆星系的祖细胞。
这项研究是一个初步研究,研究小组希望将来可以扩展到更多的亚毫米星系。
风车星系(M101,NGC 5457)是螺旋星系一个极好的例子。这项研究确定了亚毫米星系和螺旋星系之间不存在进化联系